Fonctions exécutives, métacognition, gestion mentale : les trois supers pouvoirs de notre cerveau pour mieux apprendre et évoluer.
Tu as déjà eu l’impression d’être organisé(e) un jour et complètement dépassé(e) le lendemain ? De bien mémoriser certaines choses et d’en oublier d’autres sans comprendre pourquoi ? Ces variations ne sont pas le signe d’un manque de volonté ou d’intelligence. Elles s’expliquent par la façon dont ton cerveau fonctionne et surtout par trois capacités que nous possédons tous, mais que l’on mobilise rarement en pleine conscience.
Dans le premier épisode du podcast En voyage vers soi, je te parle de trois supers pouvoirs en m’appuyant sur la préparation d’un tour du monde en famille.
Voici ce que ces trois supers pouvoirs peuvent changer pour toi.
Les fonctions exécutives : le chef d’orchestre de ton cerveau
Imagine ton cerveau comme un orchestre. Les fonctions exécutives en sont le chef : elles coordonnent, régulent, organisent. Situées principalement dans le cortex préfrontal, elles regroupent six capacités essentielles :
- la régulation émotionnelle,
- l’activation,
- l’inhibition,
- la flexibilité cognitive,
- la mémoire de travail
- la planification.
Ce qui est remarquable, c’est que nous les utilisons toutes au quotidien souvent sans le savoir. Organiser un repas de famille, gérer une réunion complexe, aider son enfant à faire ses devoirs : autant de situations qui mobilisent ce chef d’orchestre. La mémoire de travail, par exemple que l’on peut visualiser comme un « post-it mental » permet de garder plusieurs informations actives simultanément le temps de les utiliser. Elle est fragile (5 éléments en moyenne, plus ou moins 2), mais elle peut être soutenue par des outils externes : listes, cartes mentales, organisation visuelle…
En pratique :
Identifie une tâche qui te résiste régulièrement.
Est-ce que le problème vient du démarrage (activation) ?
De la dispersion (inhibition) ?
De la surcharge d’informations (mémoire de travail) ?
Nommer la difficulté, c’est déjà commencer à la résoudre.
La métacognition : apprendre à observer comment tu apprends
« Ce ne sont pas les plus intelligents qui apprennent le mieux : ce sont les plus conscients de leur fonctionnement. »
La métacognition, concept formalisé par le psychologue John Flavell dès 1976, désigne la capacité à penser sur sa propre pensée : s’observer, s’évaluer, s’ajuster. C’est un outil central en neuroéducation et en orthopédagogie, car il permet à chacun de devenir progressivement acteur de ses apprentissages.
Concrètement, c’est ce GPS intérieur qui te signale que tu n’es plus concentré(e), que tu tournes en rond, ou au contraire que tu es dans un état optimal pour apprendre. Cette prise de conscience n’est pas innée; elle se cultive, à tout âge, par la pratique de quelques questions simples posées avant, pendant et après une tâche.
En pratique :
Pour booster ton activation, pose-toi ces questions pour éviter les blocages ET tenir jusqu’au bout :
De quoi ai-je besoin pour commencer ?
Quel est l’objectif de cette tâche ?
Comment je sais que j’ai fini ?
Comment utiliser la métacognition pour booster la flexibilité par exemple?
Et bien tu peux te poser des questions comme :
Est-ce que je peux voir ce problème autrement ?
Quelles sont les alternatives possibles ?
Si cette solution ne fonctionne pas, est-ce que je peux essayer autre chose?
Prends le contrôle de ton inhibition, en te ces questions :
Suis-je toujours bien concentré(e) sur ma tâche initiale ?
Est-ce que cette action est pertinente par rapport à mon objectif ?
Ai-je pris le temps de bien réfléchir ?
Pose – toi ces questions pour mieux gérer ta mémoire de travail :
Qu’est-ce que j’ai à faire ? : verbalise et visualise les étapes
Comment je peux organiser ces infos pour mieux m’en souvenir ?
Qu’est-ce qui pourrait me faire penser à ça plus tard ?
et pour la planification, pose-toi ces questions avant d’agir :
Quelles sont les étapes à suivre pour atteindre mon objectif ?
Combien de temps vais-je consacrer à chaque étape ?
Quel est mon plan d’action ?
La gestion mentale : découvrir comment TU te représentes le monde
Créée par le pédagogue français Antoine de La Garanderie dans les années 80, la gestion mentale repose sur une idée simple et puissante : chaque personne se construit des représentations mentales intérieures : des « évocations » pour apprendre, mémoriser,comprendre, réfléchir et imaginer. Certains pensent en images, d’autres en mots, en sons ou en dialogues intérieurs. Et cette différence change tout.
Lorsque j’ai cherché à mémoriser l’itinéraire de notre tour du monde composé de 13 pays donc un nombre d’informations bien au-delà des 5 à 9 éléments que notre mémoire de travail peut contenir,écrire une liste ne suffisait pas. C’est en accrochant une grande carte du monde sur notre mur, en y collant des gommettes de couleur et en traçant la route avec ses doigts, que j’ai réussi à ancrer l’itinéraire durablement. J’ai simplement utilisé mon mode de représentation naturel et utilisé différents canaux de perception pour évoquer finement et de manière complète.
En pratique : La prochaine fois que tu dois mémoriser quelque chose, teste plusieurs formes : écrire, dessiner, dire à voix haute, mimer, visualise dans ta tête…
Observe laquelle « tient » le mieux. Tu es en train d’explorer ta gestion mentale.
Trois supers pouvoirs, une seule intelligence : celle de l’apprenant
Ces trois dimensions : fonctions exécutives, métacognition et gestion mentale ne fonctionnent pas séparément. Elles s’alimentent mutuellement. La métacognition permet d’observer et d’ajuster ses fonctions exécutives. La gestion mentale permet de choisir les stratégies les plus adaptées à son mode de fonctionnement. Ensemble, elles forment ce que j’appelle une « intelligence de l’apprenant » : pas l’intelligence au sens du QI, mais la capacité à se connaître, à s’adapter et à progresser. Et ça, c’est accessible à tout le monde, à tout âge.
Si ce sujet t’intéresse, l’épisode va encore plus loin. Je te partage dans l’épidode des exemples très concrets tirés de la préparation de notre tour du monde, des questions à te poser pour chaque super-pouvoir, et une façon vivante et accessible d’entrer dans ces concepts parfois intimidants.
Retrouve l’épisode 1 d’ En voyage vers soi sur toutes les plateformes d’écoute.
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Ton cerveau est déjà équipé. Il possède des outils puissants pour apprendre, s’organiser, s’adapter même dans les situations les plus complexes.
Ce qui change tout, c’est la conscience que tu en as.
Alors, si tu devais choisir une seule question à te poser cette semaine, laquelle serait-elle : comment est-ce que je fonctionne, moi, quand j’apprends ?